江西人为什么被称作“老表”？

铁鸟

    中央电视台一套2008年12月份播出的电视连续剧《浴血坚持》中，多次出现了“江西老俵、老俵们”的称呼。其实，不能把“老表”误作“老俵”。
    那么，“老表”和“老俵”到底有什么区别呢？江西人被称为“老表”又是怎么来的呢？
    “表”读作biǎo（第三声），而“俵”读作biào（第四声）。无论是普通话，还是江西方言中，“老表”都读作lǎo biǎo。
    “表”为多义词，“老表”中的“表”，即表亲。
    我国古代，初称姑母之子为外兄弟，即“表”。称舅父、姨母之子为内兄弟，即“中”。二者合称为“中表”。继而“中表”内涵扩大到姑、舅、姨之女。再后来，凡有姻亲关系或亲戚般关系的皆称“表”，即表亲或亲戚。
    现代汉语中，“老表”有三个义项：
    （1）表兄弟；
    （2）江西省以外的人对江西人的称呼；
    （3）方言中也表示对年龄相近的、不相识的男子的客气称呼。
    而“俵”是方言用字，指按人或按份分发，如“俵散”。
    至于为什么现在一般称呼江西人为“老表”，有多种说法：
    第一种观点认为这是一种谑称。
    从晋朝到宋朝期间，人们常常把道士俗称为“老表”，而江西是道教史上具有重要地位和影响力的地区，因此在外乡人眼中逐渐形成了江西多道士，也就是多“老表”的印象。所以“老表”就逐渐变成了乡党诨号的一种戏谑之称。
    第二种观点认为称江西人为“老表”来源于明朝开国皇帝朱元璋。
    元末，朱元璋为了争夺天下，与陈友谅决战江西鄱阳湖。公元1363年，陈友谅出动巨舰数十艘，水兵60万进围洪都，也就是今天的南昌。朱元璋初战失利，负伤后逃至今天江西余干县境内的康郎山，被当地村民所救。康复后，朱元璋感激江西百姓之恩，许诺若得天下，将以“老表”与江西人相称。
    1368年，朱元璋在南京称帝后，为安抚民心，笼络天下，对江西给予特别照顾，多次下令减免税收。从此，江西人乐于自称、亦被别人称作“江西老表”。
    第三种说法是认为“老表”一词与江西大量移民他乡有关。
    从元末到明初，江西人大量移居湖广川贵诸省，明朝时有人称之为“江右帮”，他们的足迹遍布各地。众多的江西人在他乡定居和流寓，但仍与祖籍地保持着亲情乡谊，以至于见到或说到江西人时都倍感亲切，很自然地以“老表”相称了。