历史的回顾：1855年密苏里州诉奴隶西莉亚案

铁鸟

    这个案件清楚地表明当一个奴隶妇女被她的主人奸污时，她没有任何法律手段可以求助。尽管1845年的密苏里州章程第二条第二十九款禁止任何人“在违背任何一个妇女意愿的情况下非法通过强迫或威胁她，使她受到侮辱”。
    但是本案法官威廉*霍尔拒绝承认奴隶西莉亚属于任何女人之列；陪审团也根本不可能考虑西莉亚杀害强奸她的主人的行为是合理的正当防卫行为。

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    1850年，刚刚丧妻的罗伯特*纽萨姆买下了一个14岁的女奴西莉亚，表面上是为了帮助他的女儿们做家务。在从交易地奥德林县回到在密苏里考勒维县的他的家时，纽萨姆强奸了这个年轻的姑娘。回到农场以后，纽萨姆把西莉亚藏在了一个离家150英尺的小棚屋里。
    1850-1855年，西莉亚生了两个纽撒姆的孩子，两人都成了主人纽萨姆的私有财产。
    后来，西莉亚开始和一个叫乔治的奴隶来往。1855年她又一次怀孕的时候，她不敢确定到底谁是孩子的父亲。此时，乔治告诉西莉亚：如果她不摆脱这个老家伙，他将不再跟她有任何来往。
    西莉亚首先请萨纽姆的女儿们说情。她告诉他的两个女儿玛丽和弗吉利亚，说她的怀孕让乔治感觉到不太舒服，并希望罗伯特*纽萨姆尊重她的情况。
    没有迹象表明纽萨姆的任何一个女儿找过她们的父亲。
    西莉亚于6月23日自己去请求萨纽姆。但他根本不理会，还说“那天晚上要到她的小屋来”。
    那天下午，西莉亚在小屋里藏了一根大棍子，有一把温莎椅的靠背那么宽但没那么长。当纽萨姆到来并拒绝放弃侵犯她的时候，西莉亚往他的头部连击两下，杀死了他。
    6月25日，西莉亚被捕，并被立即送到该县的看守所。
    1855年11月16日西莉亚被判决执行绞刑。