@长鲸吟《鲸类的演化》

铁鸟

    关于鲸类的演化方面，我一般很少提及。一方面是我本人的知识水平，拿出来实在有点儿丢人现眼，另一方面是鲸类的整个演化过程支系庞杂，留下的化石记录较为残破，且连续性也不够强。但，由于很多人有比较严重的认识误区，故，我还是要说一下。如果有什么问题，欢迎指出。
    误区：进化的方向，是从海洋到陆地。鲸类从陆地返回海洋很奇怪。
    确实，现生的陆生脊椎动物，都来自于泥盆纪开始登陆的原始肉鳍鱼类，但，演化本身并不是由主观意愿决定的，也没有非常明确的目的性。演化本身是无方向性的随机突变，再有自然选择进行一定程度的定向选择的结果。
    陆生的四足动物，实际上是在陆地环境开始适宜时成功登陆并大规模占据陆地生态位的一支成功者。演化地位本身，没有高低之分。陆生脊椎动物并不比水生的鱼类高等。
    陆生环境，水生环境，从来不是割裂的。完全陆生的羊膜动物，拓展生态位，进入淡水和海洋，都是很正常的现象。我们现在所说的@海洋哺乳动物（Marine Mammal）又称@海兽，是指适应了水生环境的一批@完全水生（鲸类，海牛）或@半水生（其他）的哺乳动物，包括三大主要分支：劳亚兽总目偶蹄目的鲸类Cetacean，劳亚兽总目食肉目犬形亚目的鳍足类Pinnipedia，非洲兽总目的海牛目Sirenia。
    除此之外，还包括零星的几种食肉目动物：熊科的北极熊，鼬科的@海獭 @猫獭（秘鲁水獭）@海貂（美洲水貂的近亲，于19世纪末灭绝）
    毫无疑问，这些海兽都是由不同的陆生祖先演化而来。除了现生的这些类群，化石证据还表明，曾有很多哺乳动物也曾进军海洋：
    非洲兽总目的索齿兽目Desmostylia，生存于晚渐新世至晚中新世，是主要在滨海带活动的一类草食哺乳动物。
    异关节总目大地懒科的海懒亚科Thalassocninae（不是海獭）生存于晚中新世至晚上新世，与现生的树懒有一定亲缘关系。主要生活于沿岸海域，以海藻为食，习性可能类似于海牛。
    如果把条件放宽到水生哺乳动物（Aquatic Mammal），即不强调对水生环境的适应性，而主要考虑食物来源和对水生生态系统的作用，那么，大到驼鹿（驼鹿的食物，很大比例来自水生植物）小到水麝鼩，远至有袋类的蹼足负鼠和原兽亚纲的鸭嘴兽，哺乳动物向水生环境的扩张，非常常见。
    水生脊椎动物，迄今为止，只成功登陆了一次，但，陆生脊椎动物下海，却是屡见不鲜。一方面，生命原本来自于水中，故，从陆地重新回到水中，要比从水生到陆生简单得多，水生环境（尤其是沿岸浅海）对身体结构和运动方面的需求，远没有陆生环境苛刻。另一方面，水生与陆生间的半水栖生态位（如@鳄鱼 @水獭）一直被各种四足动物牢牢占据着，可能也就造成了鱼类再无机会完全登陆。生活在沿岸或半水栖的陆生四足动物，更容易返回水生环境。
    如果我们不局限于哺乳动物，而是放眼整个羊膜动物，就能发现返回水生环境的规模之大。
    从早二叠纪最早的中龙目Mesosauria开始，曾有极大规模的陆生四足动物开始入水，但，只有离龙目Choristodera鱼龙总目Ichthyopterygia龟鳖目Testudines鳍龙总目Sauropterygia（@蛇颈龙 @上龙）部分@喙头目Rhynchocephalia鳄形总目Crocodylomorpha长期延续。在白垩纪，沧龙科作为后起之秀，代表了有鳞目对水生环境适应的最高水平。
    中生代过后，经历了白垩纪-第三纪灭绝事件，水生爬行动物遭受重创，只有离龙目（灭绝于中新世，真能活）龟鳖目，古杯蛇类（灭绝于始新世）鳄形总目下的森林鳄科（海生鳄类，灭绝于中新世）真鳄类，幸存。海洋大型四足动物的生态位，也随沧龙的灭绝而空缺，这也大大帮助了在沿岸生存的原始鲸类，下海and占领空缺生态位。
    高度适应海洋环境的海鳄亚目地蜥鳄科：鳄形超目，曾多次向海洋扩张，包括@海鳄亚目 @森林鳄科 @大头鳄科，现生的@湾鳄 @美洲鳄，也都能较好的适应海生环境。
    离龙目中体型最大的鳄龙Champsosaurus：离龙目从晚三叠纪一直坚持到新生代的早中新世，非常坚挺。
    现生海洋爬行动物（注意：不是水生爬行动物）的代表，只有起源于早白垩纪的海龟超科Chelonioidea是撑过了K-T大灭绝事件的根正苗红的海洋爬行动物。现生的@海鬣蜥 @海蛇 @咸水鳄，都是半路出家的。现生海蛇，是后入海的眼镜蛇科，跟白垩纪出现的古杯蛇类这些古海蛇没有关系。@湾鳄 @美洲鳄，也都是后出现的海生真鳄类，与（@海鳄 @森林鳄）也没有直系关系。

铁鸟

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